Mega tecnología de gravel sin consolidar para 2023

Jun 24, 2023

Prepárense para nuestra bonanza tecnológica de Unbound

Esta competición se ha cerrado

Por Ben Delaney y Liam Cahill

Publicado: 5 de junio de 2023 a las 3:00 p.m.

Unbound es la carrera de grava más importante del mundo, y la distancia de 200 millas sirve como el evento principal de la serie Life Time Grand Prix que tiene $250,000 en juego. También está el XL de 350 millas, además de eventos de 100, 50 y 25 millas.

Celebrada en las onduladas colinas de Flint en las afueras de Emporia, Kansas, la carrera es conocida por sus duras condiciones.

A veces hace un calor abrasador y está húmedo; algunos años llueve a cántaros. Quizás lo más difícil es cuando la lluvia golpea caminos de tierra que no drenan bien y el lodo espeso se convierte en un lodo ultra pegajoso de mantequilla de maní que paraliza las ruedas y los ciclistas y expulsa las cadenas de los platos.

Si bien el pronóstico para la carrera de este fin de semana era en gran medida seco, la lluvia del día anterior hizo que muchos corredores buscaran neumáticos más delgados para limpiar mejor el barro. Y vaya si lo necesitaban. Las condiciones para Unbound 2023 hicieron que la edición del evento fuera particularmente desafiante, tanto para los ciclistas como para sus bicicletas.

La selección de neumáticos varió enormemente; algunos ciclistas tenían neumáticos slicks de 38 mm y otros tenían neumáticos con tacos de 2,1 pulgadas. Fuera de los 70 competidores del Gran Premio, la selección de marchas es una cornucopia aún más amplia, con todo, desde bicicletas de una sola velocidad hasta fat bikes y tándems que se ven en Flint Hills.

Ya hemos cubierto el nuevo grupo Shimano GRX y el nuevo Canyon Grail visto en Unbound, así que entremos en los detalles técnicos.

Aquí está nuestra mega galería de tecnología gravel del Unbound 2023, que cubre todo, desde la elección de neumáticos y las precauciones contra pinchazos hasta configuraciones aerodinámicas y trucos personalizados, así como las bicicletas de algunos de los ciclistas más rápidos de la carrera.

Ninguna otra pieza de equipo es más discutida o preocupada en Unbound que los neumáticos. Si bien los mejores corredores están limitados a las opciones de sus patrocinadores, todavía hay innumerables opciones para la banda de rodadura, el ancho, la presión y el uso de inserciones de neumáticos o no.

Con la lluvia empapando partes del recorrido y haciendo que algunos tramos de kilómetros de largo fueran difíciles, si no absolutamente imposibles, muchos ciclistas optaron por neumáticos más delgados de lo habitual, en un intento de atravesar el barro y dejar espacio adicional entre el cuadro y el neumático. Algunos ciclistas utilizaron neumáticos con nudos delante y lisos detrás.

Lachlan Morton eligió una configuración de neumáticos que no coincidía. Emparejó un neumático trasero de 44 mm con un enorme neumático delantero de 2,1 pulgadas.

Morton corrió el Vittoria Terreno Dry al frente, con un neumático un poco más nudoso en la parte trasera.

Tenga en cuenta también sus opciones de ruedas. Una rueda delantera Vision Metron de 60 mm de profundidad probablemente estaba allí para lograr todos los ahorros aerodinámicos posibles. Es posible que se haya elegido una rueda trasera más baja para ahorrar peso.

Si bien hubo partes embarradas del recorrido, el tema general seguía siendo una carrera rápida, por lo que los ciclistas tendían a apegarse a superficies resbaladizas o semi-resbaladizas.

Innokenty Zavyalov, por ejemplo, corrió con neumáticos lisos, simplemente midiendo el tamaño para el barro.

Con la participación de varios ciclistas patrocinados por Specialized, se exhibieron una buena cantidad de neumáticos Pathfinder de la compañía. También son una opción popular para ciclistas no especializados.

Las bandas de rodadura intermedias también eran populares, ya que los ciclistas buscaban combinar tracción en el barro con velocidad de rodadura rápida en cualquier otro lugar.

El Maxxis Rambler era algo común, mientras que el Schwalbe G-One RS es otro de los favoritos del Unbound, ya que se lanzó en la carrera el año pasado.

Mientras tanto, Larry Warbasse de AG2R lucía un juego de neumáticos Pirelli Cinturato RC X.

Pirelli lanzó el Cinturato Gravel RC el año pasado como un neumático de gravel inspirado en las bicicletas de montaña, con un dibujo de banda de rodadura con muchos tacos para mayor agarre.

Sin embargo, no estamos familiarizados con la versión 'X' utilizada por Warbasse. ¿Es este un neumático nuevo?

Unbound tiene lugar en Flint Hills de Kansas y, bueno, la pista está en el nombre.

Pasee en bicicleta por estas colinas de pedernal y tendrá casi garantizado un descanso forzoso para arreglar un pinchazo.

Sin un auto de seguimiento para rescatar a los ciclistas, tener tapones para neumáticos sin cámara (también conocidos como tiras de tocino) listos es clave para cualquiera que quiera mantenerse en la punta, y cualquiera que solo quiera sobrevivir a la carrera.

Arreglar rápidamente un pinchazo sin cámara es crucial en una carrera, por lo que varios ciclistas optaron por pegar tiras de tocino de Genuine Innovations en la parte delantera de su bicicleta, listas para tapar un pinchazo. Otros tenían pequeños botes Dynaplug listos en su bicicleta.

Lachlan Morton ya tenía dos tiras de tocino en sus herramientas de conexión, pegadas con cinta adhesiva a sus cables Di2 en el manillar, listas para el despliegue más rápido. Un ingeniero de F1 estaría contento con eso.

Mientras tanto, Tobin Ortenblad tenía su herramienta para tapones sin cámara atada a la tija del sillín, que podría parecer el lugar más embarrado posible para montar una herramienta.

Es decir, hasta que veas el esfuerzo de Russell Finsterwald. Sus tiras de tocino, envueltas alrededor de las mangueras de freno, estaban completamente cubiertas de barro al final. Al menos parece que no los necesitaba.

Unbound es una de las carreras de un solo día más duras del calendario, y somete tanto a la bicicleta como al cuerpo a una prueba enorme. La preparación es clave, y eso significa tener todo lo que necesitas para, en el caso de los ciclistas del Unbound XL, 24 horas o más sobre el sillín.

Algunos de los corredores en las distancias más cortas se saldrán con la suya guardando sus elementos esenciales en los bolsillos de sus camisetas, pero una vez que llegues a las distancias de 200 y 350 millas, es probable que necesites una bolsa o dos.

Sin embargo, no todos recibieron el memorándum. Laurens ten Dam y Larry Warbasse fueron dos corredores de la carrera élite de 200 millas que participaron sin bolsas, más allá de una pequeña mochila.

Sin embargo, la Specialized Diverge of ten Dam cuenta con almacenamiento de cuadro debajo del portabidón delantero.

Lachlan Morton eligió un lugar un poco extraño para montar su única bolsa de almacenamiento, colocándola delante de la tija del sillín. El bolso triangular Tailfin no es un diseño disponible todavía y proviene del departamento de I+D de la empresa.

En la carrera XL de 350 millas aumenta el número y el tamaño de las bolsas de cuadro.

Los corredores XL también compiten sin ayuda, lo que significa que deben llevar toda su comida y agua o detenerse en las tiendas del recorrido.

Y si vas de noche, como es el caso de los corredores XL de 350 millas, necesitarás luces. Esta luz delantera montada en la corona de la horquilla es una solución muy elegante de Luke Hall.

Hall también tiene un cable de carga que va desde su computadora Wahoo a una batería, lo cual probablemente sea bueno si su viaje va a durar más de 24 horas.

Ulrich Bartholmoes, por su parte, utilizó una luz delantera Supernova Airstream 2, montada muy cuidadosamente en línea con el tubo de dirección.

Su BMC Kaius presentaba una construcción muy atractiva con un medidor de potencia Rotor InSpider, un desviador SRAM GX Eagle AXS completo con una jaula de polea de gran tamaño Kogel y ruedas livianas Pfadfinder Evo Disc envueltas en neumáticos Hutchinson Touareg de 40 mm.

Una bolsa de cuadro Apidura mantiene el almacenamiento dentro del triángulo frontal del cuadro.

Prohibidas este año para las competiciones de élite de 200 millas, pero permitidas en todos los demás campos, las barras aerodinámicas siguen siendo importantes en la grava de resistencia.

Para los ciclistas rápidos, se trata de aerodinámica. Para muchos ciclistas aficionados, e incluso para muchos ciclistas de élite en la XL, es una cuestión de comodidad, porque permiten un cambio de posición de las manos y quitan peso de las manos y las muñecas.

Incluso en los campos de élite de 200 millas, algunos corredores encontraron una solución. Innokenty Zavyalov colocó un trozo de cinta de manillar en la sección plana de su manillar. Esto le permitió apoyar los antebrazos en la barra, imitando los reposabrazos TT.

Agregue una computadora Garmin Edge 1040 larga para sostener y obtendrá una configuración de barra aerodinámica improvisada.

Lejos de las carreras de 200 millas, la ganadora XL femenina, Legan, instaló un juego de barras aerodinámicas para la carrera ultra.

Sus esfuerzos dieron sus frutos y ganó el evento por un amplio margen.

Si estás recorriendo grandes distancias a ritmo de carrera, querrás ser eficiente. Eso significa que la aerodinámica jugará un papel importante en tu elección de bicicleta y ropa, incluso antes de que tengas en cuenta las barras TT.

Ostro Gravel de Factor es el ejemplo perfecto de esto. La bicicleta de Lauren De Crescenzo presentó una pintura especial para la carrera, con el cuadro con numerosos toques aerodinámicos.

El tubo de dirección tiene forma de reloj de arena, con la sección central estrechándose para suavizar el flujo de aire a través del resto del tubo de dirección.

Las formas de los tubos profundos provienen directamente de la Ostro VAM, la bicicleta de carreras de carretera más rápida de Factor, mientras que una barra Black Inc ayuda a que las mangueras de freno permanezcan ocultas.

La bicicleta de De Crecenzo cuenta con un sistema de polea de gran tamaño CermicSpeed, montado en un desviador trasero SRAM Red. El plato aerodinámico de 1x 48 dientes está montado en un juego de bielas con medidor de potencia SRAM Red.

Para terminar la bicicleta, hay un juego de ruedas Black Inc 34 y unos preciosos neumáticos Rene Herse.

De Crescenzo no fue el único que montó una bicicleta de gravel aerodinámicamente optimizada.

La corredora del Life Time Grand Prix, Hannah Shell, se montó en un Cervélo Aspero-5 de perfil aerodinámico, mientras que, como veremos más adelante, Larry Warbasse se montó en el atrevido BMC Kaius.

A medida que evoluciona la categoría de bicicletas de gravel, vemos una distinción entre bicicletas centradas en la carrera (léase: aerodinámicas) con un generoso espacio para neumáticos y geometría agresiva (para gravel), y máquinas destinadas a aventuras aún más grandes y más duras.

En el caso de BMC, la marca tiene la Kaius como su bicicleta gravel de 'rendimiento' y la BMC URS equipada con microsuspensión como su bicicleta gravel de 'exploración'.

Los ciclistas con anillos simples se dividieron entre usar protectores de cadena y confiar en que el embrague (si su cambio trasero tenía uno) haría su trabajo.

Este año, el desafío no fue necesariamente el terreno accidentado, sino el barro espeso y pastoso que atascó muchas cadenas.

Con el barro súper pegajoso acumulado en la cadena, puede ser fácil encontrarlo al desempacar un plato 1x.

Rob Britton tenía un modelo K-Edge que mantenía su cadena en el enorme plato de 50 dientes.

¿Por qué un plato tan grande para gravel?

Bueno, utiliza un buje trasero Classified de dos velocidades, lo que le proporciona un plato eficaz de 34 dientes en caso de que lo necesite.

Séptimo del día, Russell Finsterwald también optó por un dispositivo K-Edge para mantener la cadena encendida, pero otros decidieron que un desviador de embrague funcionaría bien.

Geoffrey Langat fue uno de esos ciclistas. Terminó la prueba de 350 millas en poco más de 25 horas y media, pero muchos corredores XL se vieron obligados a abandonar después de horas de caminar en el barro.

Volvamos a la bicicleta de Lachlan Morton y los neumáticos no coincidentes no fueron la única modificación extraña. A sus pedales Shimano XTR se les quitó un lado del sistema de retención.

No está claro por qué, y si esto fue hecho por un mecánico o por las condiciones de barro.

Tampoco quedó claro, durante un tiempo, por qué Kim-Eng Ky tenía una cuchara colgando de una bolsa de almacenamiento.

Más tarde dijo que se usaba para quitar el barro de la bicicleta.

Unbound ve una amplia variedad de opciones de engranajes, desde transmisiones de carretera hasta configuraciones mullet.

El cambio Mullet combina un juego de bielas de carretera o gravel con un desviador y un casete de bicicleta de montaña: negocios delante, fiesta detrás.

SRAM ha fomentado activamente las transmisiones mullet, con compatibilidad cruzada entre sus componentes inalámbricos XPLR y Eagle.

Russell Finsterwald estuvo entre los ciclistas que lucieron un salmonete SRAM, mientras que Jasper Ockeloen, montando lo que creemos que es un nuevo Canyon Grail, también optó por un salmonete.

Con la nueva bicicleta que ofrece compatibilidad con patilla de cambio universal SRAM, Ockeloen combinó un plato 1x de 48 dientes con el nuevo desviador de montaje directo de transmisión tipo T de SRAM, cambiando sobre un enorme cassette de 10-52t.

También vimos el nuevo Shimano GRX de 12 velocidades inédito como un arreglo salmonete en la bicicleta de Taylor Lideen.

Si bien Lideen "solo" usaba un casete de 10-45t, ese bloque trasero provenía del grupo de bicicleta de montaña XTR M9100, lo que sugiere un futuro en el que Shimano ofrezca una compatibilidad más amplia con mullet. ¿Funcionará el nuevo GRX con el enorme casete XTR de 10-51t?

Por último, un número cada vez mayor de profesionales de la carretera están recurriendo al lado oscuro y apostando por las carreras de gravel.

Un piloto que no se ha retirado es Larry Warbasse, del AG2R Citroën, que se lanzó a lo más profundo haciendo del Unbound 200 su primera carrera sobre tierra.

Ah, y también acaba de participar en el Giro de Italia.

Recién salido de un Gran Tour de tres semanas, Warbasse montó su BMC Kaius por primera vez el día antes de correr 200 millas cubiertas de barro.

Manteniendo las cosas en la carretera, el Kaius de Warbasse tiene barras estrechas de 36 mm y pedales de carretera LOOK Keo Blade Carbon.

¿Su veredicto al final? "No podrías pagarme lo suficiente para correr carreras de gravel todos los días".

Contribuyente

Ben Delaney es un periodista con más de dos décadas de experiencia escribiendo y editando algunas de las publicaciones más importantes sobre ciclismo. Ben estudió periodismo en la Universidad de Nuevo México y trabajó para Bicycle Retailer & Industry News, VeloNews y BikeRadar. También trabajó anteriormente como Gerente de Comunicaciones de Marca Global para Specialized. Ben cubre todo lo relacionado con carreteras y grava, y se le puede encontrar recorriendo grandes kilómetros en las Montañas Rocosas que se encuentran junto a su casa en Boulder, Colorado. Ha cubierto las carreras ciclistas más importantes de este deporte, desde el Tour de Francia y el Tour de Flandes hasta la carrera de grava Unbound, y se especializa en contenido tecnológico, mostrando lo que los profesionales están montando y poniendo a prueba el equipo cotidiano.

Presentador de carretera y grava.

Liam Cahill es el presentador de carretera y grava del canal de YouTube BikeRadar. Liam ha corrido en ruta y ciclocross desde su adolescencia, y ha practicado ciclismo desde que tiene uso de razón. Con un campeón nacional de contrarreloj de 24 horas por tío, hay genética de carreras en su familia. Sin embargo, Liam no ha heredado ninguno de ellos y cuenta con la colección más grande del suroeste de segundos puestos de categoría 3. Antes de unirse a BikeRadar, Liam fue escritor y presentador de tecnología en road.cc, donde publicó cientos de reseñas. Desde bicicletas económicas hasta las actualizaciones más caras, lo ha probado todo. Cuando no está presentando, lo encontrará contribuyendo con reseñas en BikeRadar.com, charlando en el BikeRadar Podcast y escuchando a Taylor Swift siempre que sea posible.

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